Depuis dix ans, l’Hôtel Starck à Metz – de son vrai nom Maison Heler – fait parler de lui. Ce projet ambitieux, marqué par de nombreux rebondissements, a en effet alimenté bien des rumeurs et autres spéculations durant ces années, avant de devenir réalité ce jeudi 27 mars 2025. Avec son histoire déjà longue et son architecture hors du commun – une tour moderne surmontée d’une maison lorraine typique du XIXème siècle – une simple annonce de l’ouverture de Maison Heler aurait pu suffire à créer l’événement et capter l’attention de tous les médias. Mais Philippe Starck, en bon communicant, a choisi d’aller plus loin en accompagnant son œuvre d’un roman, « La Vie minutieuse de Manfred Heler ». Une manière d’inscrire son projet dans une dimension narrative et émotionnelle forte. Ce conte poétique et fantasmagorique imaginé par le designer, qui raconte la vie d’un inventeur fantasque qui voit un jour sa maison être soulevée haut dans le ciel messin, est paru pile un mois avant l’ouverture. Une opération de communication millimétrée, qui manie à la perfection l’art du storytelling.
L’ouverture de la Maison Heler à Metz, qui a eu lieu ce 27 mars, ne se limite pas à l’inauguration d’un nouvel établissement hôtelier. Derrière cette réalisation se cache une stratégie de communication innovante, orchestrée par le designer de renom Philippe Starck et son équipe, qui ont su mêler architecture audacieuse et storytelling captivant.
L’édifice, un monolithe de 9 étages surmonté d’une maison lorraine du XIXᵉ siècle, intrigue et fascine. Mais au-delà de son apparence singulière, c’est l’histoire qui l’accompagne qui retient ici notre attention. Philippe Starck a imaginé un conte, « La Vie minutieuse de Manfred Heler », relatant la vie d’un vieux garçon rêveur, Manfred Heler, vivant seul dans une maison typique de l’architecture lorraine, consacrant son existence à inventer pour séduire sa dulcinée fantasmée, Rose. Ce récit, publié aux éditions Allary, sert de fondation narrative à l’hôtel, transformant une simple ouverture en une expérience immersive pour les clients.
L’histoire de Maison Heler est née d’un conte imaginé par Philippe Starck: La Vie minutieuse de Manfred Heler.
L’ouvrage, envoyé à de nombreuses rédactions dans un emballage soigné avec un mot manuscrit de son auteur, s’inscrit dans cette stratégie millimétrée. Un bel « objet » conçu pour séduire autant par son contenu que par son apparence. Starck, qui sait parfaitement manier l’image et l’émotion, renforce ainsi la fascination autour du projet.
Cette approche narrative confère à la Maison Heler une dimension poétique et surréaliste. Philippe Starck décrit l’établissement comme « une œuvre d’art habitable, surréaliste et poétique ». En intégrant des éléments du conte dans le design intérieur (ou sans doute l’inverse), notamment un alphabet inventé par Manfred Heler disséminé dans la décoration, les visiteurs sont invités à plonger dans un univers où réalité et fiction se confondent.
Secret jalousement gardé jusqu’à son ouverture ce jeudi, les premières images de l’intérieur de la Maison Heler sont maintenant dévoilées au grand public. «Surréaliste, faite de surprises fertiles et d’inventions, de jeux mentaux et de lumières, Maison Heler nous transporte de l’autre côté du miroir, dans un univers magique entre conte pataphysique et poésie dadaïste. Bienvenue chez Maison Heler.» écrit à ce sujet Philippe Starck sur ses réseaux sociaux.
Un principe où l’œuvre surréaliste, poétique et fantastique se cristallise dans la matière.
Philippe Starck
Au-delà de l’aspect purement esthétique et narratif, le projet Maison Heler a connu des péripéties dignes d’un roman, moins poétique cette fois. Initié par le notaire Yvon Gérard il y a une décennie, il a traversé de nombreux obstacles, notamment la disparition – encore non élucidée – de ce dernier, un incendie et des retards successifs. Jean-François Herbeth, magnat de l’immobilier messin, a repris ensuite le flambeau pour mener l’hôtel à son aboutissement. À quelques pas d’un autre joyau architectural – le centre Pompidou de Metz – l’hôtel **** Maison Heler ouvre ainsi sous la direction de Jenny Pham et sous le pavillon du groupe Hilton. Plus précisément dans sa collection Curio, qui compte des établissements indépendants sélectionnées pour leur caractère singulier. De quoi attirer toute la lumière sur la Ville de Metz, juste avant la cérémonie du Guide Michelin 2025, que la ville accueille cette année.
